年8月，是高考揭晓及录取的时段，按说与方文博没有关系了。可偏偏听说徐建国辞去合同工后参加高考，已被成都电讯工程学院录取了。听到这一消息，方文博的心，一下子被搅乱了。那不甘于失败的倔劲又袭上心头，让他心绪难宁，烦躁不安。当然，这也从侧面说明，国家困难时期似正慢慢过去，年的高校录取率比年明显提高了，这可是个利好消息啊！
于是，周六回家时，方文博把自己还想考大学的事告诉母亲。石淑珍听后叹口气说：“孩子，既然你还想考，那就考吧，反正你干的是合同工，不想干就不干了。”方文博接着说：“其实合同工不合同工关系不大，我现在干的也是技工的活。关键是没考上大学心不甘啊！
现在看徐建国复习一年都考上了，更是心里不平衡，很想再试试……”妹妹文婷在一旁也不平地说：“是啊，我哥学习那么好，没上大学太可惜了，我支持你再考！”文博回头拍拍文婷的肩说：“好了，你支持有啥用？还是好好学习，不让妈操心就好了。我的事，不用你操心。”
见母亲不反对，方文博就开始付诸行动，他翻找出学过的高中课本，先拿上俄语、历史、地理等课本，这次改考文科，应该是有把握的。他真后悔年没选报文科，仅仅因为不想当教师（其实后来还是当了教师），就选报了理科，岂知数理化可不是他的强项，又碰上“三年自然灾害”，高校招生少之又少……而这次，他一定要重新证明自己。
自徐建国搬走后，就是李勇、崔利民和方文博同住一间宿舍。平时，吃过晚饭，他们三人都喜欢在楼下的公司灯光球场打篮球。虽说崔利民的球技不怎样，但和方文博一起打半篮时，配合还算默契。而李勇呢，纯粹就是个生瓜蛋子，连投篮的姿势都不对。
为这，方文博还给他纠正多次都不改，他一出手，手型就变，像推铅球似的把篮球扔出去，弄得方文博哭笑不得，摇头叹气……可现在，崔利民却发现方文博不下楼去打球了，而是闷在宿舍看书，自然好奇。于是，就问他：“小方，你咋不下去打球啦？”
方文博知道对他是隐瞒不住的，毕竟同住一屋，索性就对他实话实说：“我打算今年合同到期就不续签合同了，想去参加高考。所以，现在就得挤时间复习功课。”
崔利民听后点点头，很理解地说：“是啊，你们干合同工，也不是长久之计，还得为长远考虑。”方文博不无羡慕地说：“你看，你是中专毕业生，实习完就是技术员，是干部，可我们连个正式工都不是，再说，不上大学，总是心有不甘啊！”
崔利民也感慨地说：“也是，趁现在年轻，还是要多学点知识，知识能改变人的命运。现在国家形势正在走向好转，上大学的录取比率也增加了，你好好复习吧。”
方文博听后很是感激，但却央求崔利民先不要把他要考大学之事告诉肖师傅，因为肖师傅对他太好了，处处都关心他，带他学技术，而他却要离开。想起他刚干热处理时，心绪不宁，没精打采，肖师傅晚上就到宿舍和他谈心。
还告诉他，热处理是世界一项尖端技术，是大有学问的。正是在肖师傅的开导和鼓励下，他才从苦闷和孤独中解脱出来……可现在，他要走，又怎好对师傅言说此事呢？
幸好，崔利民善解人意，他宽慰方文博说：“小方，你放心，我不会告诉肖师傅你这事的，你专心复习吧。”
（17）同学来访，言谈甚欢
一天下午，快下班时，从机修厂传达室打来电话，说有人找方文博。方文博给肖师傅请过假后，就去传达室。到门口一看，原来是老同学杨桂才来看他来了。两人相见，都惊喜不已。
方文博拍着老同学的肩膀说：“你咋想起到厂里找我来了？最近还好吧！”杨桂才轻轻打了方文博一拳，笑着说：“想你了，还不能来看看你？听说你在这干得很不错啊！”
方文博闻听此言，欲言又止，然后就领杨桂才到厂外一家餐馆去吃晚饭。因还没到下班时间，故去餐馆吃饭人不多。方文博掏出钱和粮票，一人一碗馄饨和一个烧饼，就算请客了。在那个特殊年代，物质匮乏，到餐馆吃饭没粮票是不行的。虽说当工人比当学生时定量多了几斤，但对像方文博这样正值青春年少的小伙来说，肯定是不够吃的。所以，每到周六就回家去对付一天，这样才能吃到月底。
在吃饭时，杨桂才故作神秘地说：“我有件事想请你帮帮忙。”
方文博一听，抬起头，睁大双眼，等待下文。
杨桂才却颇不好意思地说：“我元旦就要结婚了，想请你来帮帮忙。”
闻听此话，方文博大吃一惊，差点把正吃的烧饼吐出来。
因为，论年龄，杨桂才是比他大两岁，可也不至于二十一二岁就结婚啊！
见方文博迟迟未答，杨桂才又解释说：“你也知道，我家就我一个孩子，父母身体又不好，所以就想让我早结婚早抱孙子。咱班男同学，家在农村的都回家务农去了，还有的同学当兵去了。所以，想来想去，只能求你来帮忙。”
说实话，按方文博内向又孤僻的性格，是很不情愿应承这事的。但老同学都登门来访，把话都讲到这了，他又怎好推辞？只好说：“好好，我去，可我还不知，你的心上人是谁呢！”
杨桂才狡黠地眨眨眼，不紧不慢地说，你猜猜，保你认识的。
方文博沉思起来，会是谁呢？杨桂才，别看个子不高，可是班里有名的“人小鬼大”，学习也好，和同学的人缘关系更是没说的，更能深得老师及班主任的赏识，要不咋能一直当班长和团干部呢？哪像他方文博，平时就沉默寡言，连和女生讲话都不敢看对方的脸……他想了半天，终无答案，于是说：“我猜不出，你就明说吧，不会是咱班的女生吧？”
没想到这一“蒙”，还居然说对了，杨桂才笑着说：“这算你说对一半了，就是咱班的生活委员严秀芳。”
方文博一听，惊讶地说：“好啊！你的保密工作做的不错，平时见你俩在一起，总以为在谈论班里的工作，可没想到你们是在搞‘地下恋’啊！”
杨桂才忙对方文博说：“你小声点，生怕别人听不见？”
这才发现，旁边正在吃饭的人，也回头望着他俩。
方文博这才意识到，自己有失常态了，忙低头窃笑不已，
想不到杨桂才相中的竟是班里这个又矮又胖的女生，还结婚这么早。
杨桂才似乎也看出了方文博心里的疑虑，忙解释说：“没办法，谁让我是独生子，父母成天催我结婚，找严秀芳也是无奈之举，谁让咱自身条件不好，又不认识别的女孩。”
闻听此话，方文博本想劝慰几句，但想到杨桂才父母都是厂里的干部，家庭条件还好于工人，父母想早抱孙子，也是人之常情，所以就不再说什么了。
是夜，杨桂才就留宿在方文博宿舍，二人同挤一床，有说不完的悄悄话。杨桂才还拐弯抹角问方文博：“你看，咱班的女生，哪个能入你的‘法眼’？”
方文博一听，忙推一下杨桂才说：“我可不想这么早就谈对象，再说，我家条件也不好，不像你家，父母都是干部。”说到这，他心里又酸楚起来。其实，人到青春年少，哪能不怀春？古人还讲“窈窕淑女，君子好逑”哩。
在上高三时，出于青春期的萌动，他曾暗恋同年级同是学习委员的一个女生，因常在一起开会，交流学习经验，互有好感，已可谓“心有灵犀一点通”。但一回家，看到母亲那孱弱的面容及正上学的文婷，他那因“暗恋”而萌生的幸福及甜美，顿时就被随之而来的自卑击溃了。
而那个他曾暗恋的女生，却是她班唯一考上大学的学生，这更是让他不敢再有什么非分之想了。想到这，他鼓起勇气对杨桂才说：“不瞒你说，我还想复习，参加明年的高考。”
已经渐有睡意的杨桂才，闻听此话又来了精神说：“是吗？你还要复习，高考？”他知晓方文博的母亲身体也不太好，工资不高，还要供养他兄妹。上高中这几年，方文博不仅申领助学金6元，还要利用寒暑假去干临时工挣学费。现在，听说他还要复习考大学，自然颇感意外。
方文博也知杨桂才因何担心，便又接着说：“先复习考了再说，不是听说大学也有助学金吗？大不了，我边上学边打工。”
杨桂才见方文博主意已定，人各有志，也就不再说了。
第二天早上，一起走出宿舍时，杨桂才仍不忘叮嘱方文博：
“元旦一定去他家。”因为在那个年代，时兴的是节俭办婚事。在家里请三五亲友，有个简单仪式，热闹见证一下，就“执子之手，与子偕老”了。
（18）拒续合同师徒告别
流水年华，转瞬即逝。过完春节，方文博就把解除合同的报告交到厂部劳动人事科。当然，在交之前，他先对肖师傅讲了自己的打算和决定。肖师傅皱着眉头听完后，半天沉默无语。
虽说在几个月前，他就发现小方不像原先那样有说有笑，有时干完活似在沉思什么，有时嘴里还在念念有词。那时，他就有些纳闷。后来，还是崔利民悄悄告诉他方文博要走之事。
这，他才知晓自己的徒弟留不住了。于是，当方文博怀着歉疚之心，对他言说要解除合同去考大学之事时，他也只是凝眉叹气说：“阿拉晓得，这留不住侬，侬去考吧，考不上，再回来。”
去劳动人事科，原先招方文博进厂的孙维，还想挽留他说：“小方，你们这批合同工，听说是可以转为学徒工，前面干的也算工龄，机会难得，你可要慎重考虑啊！”
方文博也知他是好意，但事已至此，已无退路了，苦笑着说：“我已复习半年多，想再回去参加高考，不然也不甘心。”
孙维见劝说无效，只好拍拍方文博的肩膀说：“人各有志，那就祝你好运吧！以后有时间来玩。”
临走之前，方文博又去和一起踢球的“小广东”告别。他们一听说“阿方”要走，自然是难以割舍，因为球队的后防大将走了，下次再参加市里的足球联赛可就惨了，仅靠一个阿林镇守后卫，独木难支啊！方文博也很依依不舍这些可亲又可爱的球友，可他已经没有选择的余地了。考大学，已是他再次冲击的人生目标，不管能否考上，他都要试试，人生能有几回搏啊！
到了晚上，知晓方文博第二天走，肖志强就匆匆赶到宿舍，见宿舍只有方文博一人，就问：“小方，怎么就你一人，他们几个呢？”
方文博放下手中的课本说：“肖师傅，您咋来啦？李勇和崔利民去俱乐部看电影《冰山上的来客》去了。”
只见肖师傅从衣袋里拿出两张照片和一本精美的日记本说：“小方，你要走了，我也没什么东西送你，就送你一块照的相片和日记本，留作纪念吧！”
方文博双手接过一看，照片是去年夏天在热处理间门外照的。当时，因天太热，热处理间的大电炉又在升温，热上加热，师徒三人便在房门外休憩，而恰好厂工会的小童拿相机经过，于是就顺便给师徒三人合影了几张。
没想到，这竟成了他们珍贵的纪念照。而日记本，则是肖师傅得年度先进的奖品，他转赠方文博，自然让方文博愧疚不已。
他哽咽着对肖师傅说：“师傅，您对我太好了，处处关心我，帮助我，可我还是辜负了您的期望……”
肖志强忙用手捂住方文博的嘴说：“好了，小方，不说这些，有理想，有追求，是好事，记着。考不上，再回来啊。”
方文博用手抹着眼泪，一个劲地点头……
（19）放弃高考，进纺织厂
岁月不居，时节如流。转眼，就到了桃红柳绿，草长莺飞的三月了。可方文博的心里，却仍如严冬一样冰冷。这是因为，到年春，他要高考的事，要节外生枝了。这可真是“无风不起浪”啊！而“风”就是石淑珍所在的国棉厂，要招正式工了。许多在家待业的职工子女闻知此事，都抢先去报名。
石淑珍也动心了，于是回家就对还在看书复习的儿子说：
“文博，厂里要招正式工了，这可是进厂的大好机会啊，你能不能再考虑考虑？”
方文博合上书本，望着母亲那急欲等待回答的目光，用怀疑的口气说：“是真的吗？可我都复习这么长时间了。”
石淑珍也叹口气说：“文博，我知道你一心想考大学，可万一要考不上，可就没进国营大厂的机会了。再说，这几年的自然灾害，一直都不招工，这次招正式工，可真是机会难得啊！”
见儿子仍是沉默不语，石淑珍又语重心长地说：“孩子，你也知道妈的身体不太好，动不动就歇劳保，你妹还上学，你要进厂，都在一个厂上班，家里也好照顾。”
听母亲这样劝说，方文博的心里也顿时动荡起来，无心再看书复习了。是啊，考大学，他也没有绝对把握能考上。万一考不上，咋办？母亲还在歇劳保，妹还在上学。再看母亲那日见增多的白发，已显驼背的身影，他那原本灼热的进取之心，也不得不骤然降温变冷了。
但一想到半年多的辛苦复习，临别时和肖师傅的交谈，总感到对不起肖师傅，他又极不情愿弃而不考。于是，没有急于回答母亲，而是皱着眉头低沉地说：“让我再想想，想想……”
正当方文博为进不进纺织厂痛苦烦恼时，老同学杨桂才来找他。原来，他也得知纺织厂要招正式工，因嫌那家建筑公司干临时工太累，所以他俩口子都要纺织厂。一听这，方文博也就不再犹豫不决了，忍痛割爱！
石淑珍一听儿子愿进纺织厂了，自是欣喜万分，忙带他去招工报名处报名。没想到，在那却碰到了工会体协的李干事。原来，在参加市上的足球乙级联赛时，国棉厂也报名参赛，但没和“机械化”在一个组，而李干事却看过方文博他们球队的比赛，自然对踢中后卫的方文博印象很深。现在，知晓他是本厂子弟，也来报名进厂，别提有多高兴了。
李干事紧握着方文博的手说：“原来你是咱厂子弟，我还以为你也是‘小广东’哩。‘机械化’踢得好，有南派风格，在市足球界留下来好印象。在开领队会时，对你的评价很高，认为你球风好，从不和对方球员起摩擦，搞小动作……”
听了李干事的夸赞，石淑珍的脸上也有了光彩，想不到儿子在外边踢球也这样优秀。但方文博听了却很不好意思，他笑着说：“我哪有那么好，只是不爱说话而已。”
李干事也笑着对石淑珍说：“石大姐，你看，你儿子还很谦虚哩。”然后，又对方文博说：“是这，你先报名，医院体检。等进厂分车间时，我活动活动，看能不能分到常日班，将来训练打比赛也好抽调。”
石淑珍闻听此话，忙连声道谢，还补充说：“李老师，那就太感谢你了，这孩子喜爱体育，足球、篮球，都是他的专长。”
李干事忙拦住她的话说：“大姐，你放心，孩子回到咱们厂，是不会埋没他的才能的。”
听到这话，站在一旁的方文博的心里，也总算有了一些安慰，那因不能参加高考而萌生的悔恨之火，也随之降温熄火了。
唯一企盼的，就是能分个好工作了。
（20）干辅助工，调换皮辊
一周后，方文博还是郁郁不欢地走进细纱车间皮辊房，当了皮辊调换工。而杨桂才分到动力科当电工，他媳妇严秀芳分的也不错，去人见人爱的试验室上班。这自然让方文博十分不满，于是他去找李干事，问咋把他分到大车间了，还是毫无技术的辅助工？
李干事耐心给他解释说：“小方，能把你分到皮辊房已很不错了，起码上的是常日班，比上运转班、三班倒的推纱、摆管强吧？”
方文博一听，两眼一瞪说：“可我在机械化机修厂干过技工，对机械制造熟悉，为啥就不能分到修机车间？”
李干事仍笑着对他说：“这次招工，人家修机就不缺人，没指标，你咋去？”
见事已至此，方文博也就不避讳什么了，他开门见山地说：“那杨桂才咋能分到动力当电工，他媳妇分到实验室？”
李干事闻听此话，默不作声了。方文博却来了底气说：“人家爸妈都是厂里的干部，一个在供销科，医院，哪像我，母亲是车间工人，既无权又无关系的。”
李干事叹口气，劝慰方文博说：“小方，咱不能和人家比，再说，你妈身体又不好，家里生活也紧张。干皮辊调换工，工资32元，可比当电工学徒18元要好多了。只要你好好干，都会有前途的。”
回到家里，石淑珍也劝慰儿子：“文博，你能上常日班已经不错了，在纺织厂，男工干的都是辅助工，推纱、摆管、保养、保全，就算上动力、修机，也还是要为纺纱织布服务的。尤其是上运转班，三班倒，虽说有大礼拜，可毕竟休息不好。你看，妈的身体不就是因为这才歇的劳保吗？”
说到这，她又转换话题说：“就说李干事吧，原来和我一个车间，也上运转班，干过推纱工。可他能吃苦耐劳，积极上进，不仅入了党，还提拔到厂工会工作，现在又到体协当干事。要不，他咋叫我大姐呢。”
听了母亲这一番掏心窝的话，方文博心里的疑云及郁闷，总算是瞬间消融了。他在心里对自己说：“万事开头难，我就不相信能干一辈子皮辊调换工？先干起来再说吧！”
国棉厂的锯齿形大厂房，比起机械化公司机修厂的砖混厂房，要气派多了，还既宽敞又明亮。就在这纱与布的海洋里，在轰鸣机声的伴奏下，处处可见头戴白圆帽，身穿白围腰的女工们，在纱海银浪里巡回。
与方文博同换前纺（梳并粗）皮辊的伙伴，是一个才从部队复员的小伙，姓屈，人长得虎头虎脑，一说话就满脸通红，比方文博还大两岁。每天上班，他俩就如同伙房大师傅那样，系上发的大围腰，推上装满并条机皮辊的小车，到该轮换的并条机那去换皮辊。而并条机的值车工，大多也是才进厂的新工。
她们，身材高挑，头戴白帽，戴着口罩，值守在棉条似流水般的并条机旁。每当他俩推着小车，在银浪翻滚的弄档里行进时，也不时会引来异性们的媚眼。而俩个情窦未开，还不谙情为何物的小伙，则低首垂眉，匆匆走过。
只有到了该换皮辊的并条机旁，才停车止步。然后，关机，摇下手把，让皮辊失重，才好换下该换的皮辊，再换上小车上清洗过上胶的皮辊。然后，再摇手把、开机，让并条机重新运转起来。看到并条机后的棉条，源源不断地进入机中碾压，不出问题，他俩才能离开。
但有一天，许是疏忽大意了，换了皮辊，却忘了摇手把。结果，一开机，又长又白的棉条全断了，顿时让他俩惊慌失措起来。而值车女工，也是一新工，见他俩把棉条全弄断了，白帽下的杏眼，也惊恐睁大，还伸手拦住他俩，不让走。方文博和老屈，初遇此事，也不知所措，想辩解，机声隆隆又听不清，只好尴尬地站在那里。
就在这时，临近的一个值车老工，目睹此情，忙走过来。
她推开阻拦方文博和老屈的新工，然后用纤细而灵巧的双手，把断头的棉条一一接好。然后，按动开关，并条机又行云流水般运转起来。而他俩，却像犯了错误的小学生那样，低头站在那里。回到皮辊房，擦洗换回来的皮辊时，二人也都沉默不语，不像往日在擦洗皮辊时又说又笑。
自然，经过此事，方文博也深深体会到，在纺织厂这个“女儿国”，男工就是为女工服务的。在车间里，女工们可以肆无忌惮高声谈笑，甚至可以用异样目光瞥望他和老屈。而他俩，却像是还未出阁待嫁的“小媳妇”。唉，在纺织厂，就是阴盛阳衰啊……
（未完待续）作者简介
金瑞麟，男，原籍北京市，年随父母定居西安，退休前为西北国棉三厂子弟中学语文高级教师（交地方整合后为西安东城一小）。执教三十余年，多次被评为区及市级优秀教师、优秀班主任。热爱文学创作，陆续在各类报刋发表千余篇散文及言论稿，有多篇文字获奖并入选作品集，由出版社公开出版发行。退休后仍坚持写作，在网络