那么为什么第一次工业革命会发生在英国呢？从政治经济的角度来说：17世纪，英国“光荣革命”使其率先走上了资本主义道路，君主立宪制以及两党制壮大了资产阶级的实力，减少了政治冲突以及封建阻碍，为资本主义进一步发展创造了前提。同时，英国殖民者积极发展海外贸易，进行殖民掠夺，积累了丰厚的资本，为后来的第一次工业革命提供了充足的资金保障；劳动力方面：英国统治阶级在14至15世纪农奴制解体过程中为了自身的利益，立法公开支持圈地，18世纪，英国统治阶级更是通过了《公有地围圈法》，用暴力把农民的公有土地强行夺走并把强占的土地圈占起来，变成私有的大牧场、大农场。失去土地的农民们只能来到城市当工人，这就为后来的工业革命提供了充足的劳动力；从文化领域来看：文艺复兴，宗教改革，启蒙运动作为近代欧洲三大思想运动，解放了人类思想，将人类从封建神学的束缚中解脱出来，敢于追求科学真理，从而推动了欧洲自然科学的蓬勃发展，为第一次工业革命以蒸汽机为动力的蒸汽时代的到来提供了理论基础和技术支持。
蒸汽机的发明和应用蒸汽机作为第一次工业革命的重要标志，对第一次工业革命具体产生了多大的影响？第一台珍妮纺纱机被发明出来后，虽然使得生产效率上得到了很大的提升，但并没有从根本上改变手工式的生产方式。直到改良后的蒸汽机出现，工人的双手才算得上是真正意义上被解放了。但传统的木制工具与金属的蒸汽机很难有效地结合在一起，强行使之结合的结果就是传统工具的快速损坏。因此，英国要想普及蒸汽机就不得不将自己的冶金业同步发展起来，冶金过程也需要蒸汽机的使用来加快金属制品的生产，二者相辅相成、互相促进，冶金业的迅速发展也为英国后续的制造业发展开启了康庄大道。蒸汽机以及冶金业的迅速发展使英国各个工业部门不断向机械化发展，以蒸汽为动力的各种工具应运而生。比如，年，美国人富尔顿以蒸汽为动力成功研制汽船并试航成功，揭开了水上交通运输的新篇章；年9月史蒂芬孙亲自在英国建成的第一条铁路上驾驶“旅行者号”机车拖动三十多节共计载有名乘客和90吨货物的车厢正式试车，并以每小时24千米的速度运行了40千米的路程。从此人类在交通运输领域进入了以蒸汽为动力的时代。不仅运输业，制造业也有不小的进步，蒸汽作为动力之后，各类机加工车床的加工效率和加工精度也有了显著的提升
“旅行者号”机车试车这一系列的发展进一步加速了第一次工业革命的发展，扩大了第一次工业革命的影响范围。第一次工业革命极大地促进了生产力发展，加强了世界各国之间的联系，拓展了世界市场，改变了生产组织形式和社会面貌。确立了资产阶级对世界的统治，率先完成工业革命的英国很快成为世界霸主。同时，第一次工业革命也在客观上传播了先进的生产技术和生产经验，对第二次工业革命起到了积极的推动作用。